Descripción
Los nardos son flores hermosas y perfumadas, abundantes en América Central y en diversas zonas de la cuenca del Mediterráneo.
Planta conocida habitualmente como nardo, que es una de las bulbosas más cultivadas para aprovechar la flor cortada, por sus características y por su perfume, aunque éste es un tanto fuerte y puede resultar incluso desagradable.
La P. tuberosa es la única especie del género cultivada y de ella se conoce una sola variedad para flor cortada, «La Perla», mientras que la «Gracilis» se suele utilizar como planta ornamental de maceta o para rocalla.
Es una planta herbácea perenne, de hojas verdes, largas, delgadas, algo carnosas y con bastante brillo, que se encuentran reunidas en la base de los tallos florales. Las flores, blancas con ligeros tonos rosados, suelen ocupar más de un tercio del tallo distrbuidas en numerosas parejas que forman espiga.
Esta especie no ha sido suficientemente investigada por los bulbicultores, quizá porque el área de cultivo como flor cortada se encuentra en algunas regiones del Mediterráneo y América Central, por lo que las clasificaciones de los calibres no han sido rigurosas. Los floricultores indican que los bulbos aptos para ser plantados y cortar flores de calidad deben pertenecer al calibre o categoría «primera fuerza en florecer», indicando que no todos resultan aptos para florecer, ya que los calibres 8 - l0 y 10 - 12 (segun la nomenclatura de los gladiolos) no florecen en el mismo año, sino en el siguiente.
Por tanto, conviene abastecerse de bulbos grandes, para asegurar una plantación rentable, y nuevos, ya que los que han florecido una vez no suelen hacerlo al año siguiente.
Cuidados
Requiere exposición a pleno sol y riegos moderados, que se tienen que intensificar al iniciarse la floración.
Se trata de una planta que no re quiere entutorado, pues aunque hay varas florales largas, normalmente son muy fuertes.
Los nardos son bastante resistentes a las plagas y enfermedades más corrientes. Los cuidados más impor tantes suelen llevarse a cabo en los almacenes de bulbos para evitar ataques por Thrips o araña roja.
Cultivo y multiplicación
La multiplicación se lleva a cabo por bulbo, que se ha de plantar a la llegada de la estación templada, en un terreno rico en materia orgánica y con un porcentaje eleyado de arcilla y de arena.
La plantación se efectúa en caballones de 0,5 m o en blancos de l m de anchura, colocando 16 - 25 bulbospor m2 neto.
La espiga suele durarmás de 40 días en disposición de ser cortada, y las flores se han de recoger por la mañana temprano, procurando cortarlas desde la base y sin hojas, ya que estas deben mantenerse para completar el ciclo de multiplicación de los nuevo bulbos, que por regla general se extraen de la tierra a la llegada de la estación fría.
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