Descripción
Arbusto de hoja caduca de 3-4 m de altura con hojas de triangular-ovadas a rómbicas, generalmente trilobadas, dentadas, más o menos glabras.
Flores sencillas o dobles, solitarias o en pares, con epicáliz de 6-8 segmentos lanceolados. Pétalos de 4-7 cm de longitud, normalmente de color blanco, rosa, y de azul a púrpura, generalmente con la base de color rojo.
Columna estaminal sin sobresalir a los pétalos. Originario del sur y este de Asia.
Es planta que admite podas enérgicas, de ahí que en jardinería pueda utilizarse con diversas formas y finalidades. Es uno de los hibiscos más cultivados, sobre todo en zonas templadas.
Cuidados
Riegos
Debe cuidarse al menos el riego y la fertilización, pues ello redundará en el verdor y la floración de nuestros hibiscos.
Los hibiscos necesitan agua abundantemente, produciendo su escasez la defoliación de la planta en algunas especies o la sensación de marchitez de las hojas en otras. Por ello, los riegos deben ser más o menos frecuentes, dependiendo de la naturaleza del suelo.
Abono
Del mismo modo, la adecuada y regular fertilización con un abono de equilibrio 2:1:2,5 mantendrá cubiertas perfectamente las necesidades de la planta, ya que al parecer el potasio favorece notablemente la floración.
Enfermedades
Los hibiscos son plantas que no tienen especiales problemas, siendo las plagas más frecuentes los pulgones, araña roja y mosca blanca, ésta última en el caso de aquellas especies con hojas tomentosas. Los tratamientos a aplicar son los normales y específicos para estos tipos de insectos, por lo que no entraremos en más detalles.
Cultivo y multiplicación
Muchos de los hibiscos cultivados en nuestro país normalmente no llegan a formar semillas, por lo que debe acudirse a la reproducción por métodos vegetativos que, por otra parte, son los únicos que garantizan una uniformidad en la producción.
Los esquejes, acodos aéreos e injertos son métodos a emplear en unos u otros casos, siendo el primero de ellos el más utilizado y no ofreciendo especiales dificultades su realización. Preferentemente deben utilizarse esquejes de madera tierna o semidura. El empleo de hormonas de enraizamiento, aunque no se hace imprescindible, si es aconsejable.
El período de enraizado puede durar de 4 a 6 semanas, y durante el mismo es conveniente mantener altos niveles de luz y humedad.
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