Descripción
Herbácea anual de la familia de las Asteráceas, originaria del norte del continente americano, es tan conocida en España que apenas necesita presentación. Casi todo el mundo sabe que crece formando un recio fuste en el que se insertan grandes hojas y en cuya parte superior aparecen en el verano flores compuestas del tamaño de un plato. Lo que es menos conocido es que se cultivan varias formas sólo para jardín, dotadas de flores casi por completo cubiertas de pétalos, lígulas en su denominación botánica, y de color mucho más intenso que los de uso hortícola.
Las variedades de jardinería de esta planta, tan cultivada en España para la obtención de aceite, proporcionan un excelente y original modo de dotar a nuestros jardines de un carácter eminentemente mediterráneo.
La mayoría de los girasoles miden alrededor de los 2 metros, con hojas acorazonadas con flores de unos 25 cm de diámetro casi siempre de color amarillo con el centro marrón púrpura. Hay tantas variedades de girasol que es difícil hacer generalizaciones sobre toda la especie. Todos son de crecimiento rápido aunque varía el tamaño que alcanzan.
Denominaciones
- Castellano: jáquima, maíz de tejaes, maravilla, mirasol
- Euzkera: ekilore
- Inglés: Sunflower
- Francés: Tournesol
Variedades y subespecies
Se clasifican según su calidad para forraje o aceite. Las variedades forrajeras son más hojosas y de tallos delgados de lenta lignificación. Algunas variedades y subespecies:
- Helianthus annuus L. var. 'Autumn Beauty': menor de 1,5 m, con flores de 15 cm y color caoba, amarillo azufre, bronce o rojo parduzco.
- Helianthus annuus L. var. 'Teddy Bear': menor de 0.9m con flores amarillo brillante de 12 cm
- Helianthus annuus L. var. 'Russian Giant': más de 3,5 m cultivado por sus semillas comestibles por sus semillas comestibles.
- Helianthus annuus L. var. 'Holiday': ramificado
- Helianthus annuus L. var. 'Italian White': pétalos blancos y negros.
- Helianthus annuus L. var. 'Velvet Queen': flores de 12 cm marrones
- Helianthus annuus L. var. 'Terciopelo Queen': flores granate.
- Helianthus annuus L. var. 'Sunspot': mide 60 cm con flores enormes de 25 cm
- Helianthus annuus L. var. 'Peredovik': para aceite
- Helianthus annuus L. var. 'Progress': para aceite
- Helianthus annuus L. var. 'Rostov': para aceite
- Helianthus annuus L. var. lenticularis (Douglas ex Lindl.) Steyerm.
- Helianthus annuus L. var. macrocarpus (DC.) Cockerell
- Helianthus annuus L. var. texanus (Heiser) Shinners
- Helianthus annuus L. ssp. jaegeri (Heiser) Heiser
- Helianthus annuus L. ssp. lenticularis (Douglas ex Lindl.) Cockerell
- Helianthus annuus L. ssp. texanus Heiser
- Helianthus aridus Rydb.
- Helianthus lenticularis Douglas ex Lindl.
Fotorgrafía: Wikipedia Commons
Cuidados
- Riego: Se han de regar las pequeñas plantas con cierta asiduidad cuando aún tienen un tamaño reducido. No tolera el encharcamiento y sí periodos de sequía, aunque en perjuicio de su crecimiento.
Luz
Los girasoles gustan de exposiciones muy soleadas y a resguardo de vientos fuertes.
Temperaturas
Resiste moderadamente la sequía y las bajas temperaturas.
Abono
Fertilizar con estiércol muy descompuesto o fertilizante equilibrado para obtener el máximo crecimiento. Las variedades más altas pueden romperse si no se les ayuda a crecer vigorosos.
Crecimiento
algunos acaban su ciclo en 2 meses y la mayoría perecen con las primeras heladas.
Cultivo y multiplicación
Suelo
Se adapta a cualquier tipo de suelo. Añadir cal si el suelo es ácido.
Multiplicación
Se siembra desde el mes de marzo, si el tiempo se ha estabilizado, o en abril si hace demasiado frío. Las semillas (pipas) han de ser de procedencia garantizada y mejor de variedades cultivadas, que dan unas flores más vistosas. Se realiza en líneas a dosis de 25-40 kg/ha.
Consejos
Debido a su tamaño y a la altura a la que emite las flores, es preciso buscarle buenas ubicaciones, combinándolo con especies que vistan las partes inferiores. En este sentido, resulta ideal como planta de fondo en bordes mixtos, donde puede ser acompañada con vegetales de hoja gris (artemisa, estachis o cerastio), arbustos de follaje granate (agracejo rojo y cotinus) y con los cardos ornamentales de inflorescencias esféricas.
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