Descripción
Planta de la familia de las Cactaceas, color verde brillante, con el ápice aplanado y con lana amarila. Tiene entre 21 y 37 costillas rectilíneas y prominentes y delgadas, que no llegan a apreciarse en los ejemplares más jóvenes, que las tienen divididas en tubérculos cónicos. Las aréolas presentan lanosidad amarilla, cuando la planta es joven, luego blanquecina y por último grisácea. Son grandes y están separadas 1 ó 2 cm entre sí. Las espinas radiales se disponen en número de entre 8 y 10, y miden más de 3 cm de longitud. Las centrales, entre 3 y 5, miden unos 5 cm; son fuertes, estriadas y rectas, aunque las centrales pueden presentarse ligeramente curvadas hacia abajo.
- Floración: En verano. Aparecen en las aréolas superiores de los ejemplares adultos. Surgen entre la lanosidad y duran 3 días. Miden entre 4 y 7 cm de longitud y 5 cm de diámetro, los pétalos externos son amarillentos por dentro y castaños por fuera. Los internos son amarillentos y brillantes.
Variedades
- E. polycephalus
- E. grusonii inermis
- Toxicidad: Contiene alcaloides
Cuidados
- Luz: Si bien los ejemplares más jóvenes agradecen un poco de semisombra, los ejemplares adultos deben ser situados a pleno sol, ya que necesitan la luz solar directa y una temperatura media mínima 12 ºC.
- Temperatura: La mayoría de los Echinocactus toleran bien el frío, a menudo hasta -7 °C.
- Riego: En verano no sufren el exceso de agua. Regarlo una vez por semana en verano y nada en invierno.
- Transplante: El echinocactus se puede cultivar en maceta, de la cual debe trasplantarse cuando su tamaño es grande para la maceta o cada dos años preferentemente.
- Abono: Conviene abonarlo de primavera a verano y colocarlo en un sustrato para cactus con una gran parte de arena gruesa para facilitar el drenaje.
- Enfermedades: Puede ser afectado por cochinillas.
Cultivo y multiplicación
- Suelo: La planta requiere un sustrato blando y bien drenado.
- Multiplicación: mediante semillas germinan entre 5 a 7 dias, alcanzando las plantas 10 cm de diámetro tras el primer o segundo año de sembradas.
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