Descripción
El croton una especie del género Codiaeum perteneciente a la familia de las Euphorbiaceas. Es un arbusto tropical cultivado normalmente como planta de interior, de muy diferente tamaño y forma según el tipo, y que posee una de las más atrevidas combinaciones tonales de todas las especies de uso doméstico. Es originario del archipiélago malayo que se caracteriza por su variopinto follaje. Cultivado en interiores adquiere un porte bajo(60 cm), aspecto ramificado y forma compacta.
Sus hojas son alternas, enteras o lobuladas (según variedades) con una gama de colores que va desde los distintos tonos verdes hasta el amarillo, naranja e incluso rojo. Dichas tonalidades no permanecen estables, sino que aumentan o disminuyen en función de la edad y de la cantidad de luz que reciban.
Especies como C. reidii presentan hojas de tono verde oscuro, sombreadas en rosa, amarillo y anaranjado; entre las plantas más habituales, esta es la de mayor tamaño. En C. craigii las hojas son estrechas y tienen lóbulos puntiagudos.
Acerca de su uso, puede decirse que existe un croton para cada necesidad: plantitas pequeñas para composiciones del tipo terrarium, plantas intermedias para dar color a un grupo e incluso grandes ejemplares ramificados para utilización individual.
Especies y variedades
- C. reidii
- C. craigii
- Resistencia: No soporta ambientes secos ni heladas. Zona USDA :10-11.
- Foto: hoya.sk
Cuidados
- Luz: Son muy exigentes en luminosidad; cuanto más claro sea el ambiente, mayor será el contraste de color.
- Temperatura: La temperatura media debe ser siempre elevada, cuidando sobre todo de evitar cambios bruscos; en invierno se hiela con facilidad. Mínnimo 8ºC.
- Humedad: Conviene pulverizar frecuentemente y pasar un paño húmedo por las hojas para garantizar que la sequedad no dañe la planta. Por la misma razón, el riego será copioso en verano.
Cultivo y multiplicación
Suelo
Habremos de elegir un sustrato ligero y poroso que no presente problemas de drenaje, pues no tolera en absoluto la acumulación de agua en la maceta. El más leve encharcamiento provocará la inmediata caída de las hojas.
Multiplicación
En primavera se cortan esquejes de las puntas de los tallos y, con la adición de hormonas de enraizamiento, se colocan en una pequeña maceta sometida a temperatura y humedad elevadas (21ºC). En las especies de hoja grande conviene eliminar con una tijera las dos terceras partes de las que porte el esqueje. Enraizará al cabo de 2 meses.
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