Descripción
Es un arbol longevo (supera los 70 años) que puede crecer mas alla de los 8 metros de altura.
Los troncos presentan una corteza caracteristica que se resquebraja cuando son adultos; forma una copa redondeada y sus hojas son lanceoladas y aserradas. Las raices crecen verticales, llegando hasta una gran profundidad. La mayoria de las variedades florecen entre enero y febrero (hemisferio norte), mostrando flores muy atractivas, de color blanco rosado.
La semilla, o almendra, es ovalada y esta encerrada en una cascara mas o menos dura. Se cosume directamente y tiene tambien muchos usos en reposteria; es muy rica en calorias, calcio y hierro y presenta un elevado contenido en aceite, que es muy utilizado en farmacopea.
Se injertan sobre patrones obetenidos de semilla de almendro. Para mejorar la adaptacion a distintos suelos tambien se emplean ciruelos, melocotonero e hidridos de éeste con almendro. Las variedades mas populares son:
- Desmayo largueta
- Marcona
- Trell
- Desmayo rojo
Actualmente se estan seleccionando y adaptando otras mas productivas y menos sensibles a las heladas.
Permite el aprovechamiento de terrenos calizos, pobres y cascajosos, simepre que sean profundos y permeables.
Cuidados
Clima
Le conviene un clima luminoso y seco. No tolera las heladas a partir de la floracion, lo que representa el mayor factor limitante de su cultivo.
Enfermedades
Entre otros parasitos, pueden afectarle los pulgones, el antónomo, y la cochinilla.
Poda
Normalmente se forman en vaso, es decir, de manera que el ramaje y el tronco concedan al arbol una apariencia de copa de vino, para la cual al plantar se despunta el joven ejemplar a unos 80 cm. o 1 metro de altura. En la primavera se eligen 3 ramas para formar el vaso. Al la hora de realizar la poda debe tenerse en cuenta que fructufica sobre ramas de un año o mas de edad, por lo que cada invierno, época en la que se realiza esta operacion, deben obtenerse brotes nuevos despuntando algunas de ellas.
Asi, éstas emitiran vigorosos renuevos que, en la temporada siguiente, daran una rica produccion de almendras. También se suprimiran, en el momento de podar, las ramas enfermas y las que cierran la copa.
Mantenimiento
Conviene tener el suelo limpio de malas hierbas que incrementan los riesgos de heladas de primavera y compiten en agua y fertilizantes con las plantas.
Recolección
Se efectua sacudiendo el arbol con una vara -
Cultivo y multiplicación
Plantación
Antes de la plantacion deben realizarse labores profundas de arado en el terreno o, en su defecto, abrir hoyos de grandes dimensiones: 1 metro de lado por 1 metro de profundidad.
Se marco a marco real - en los angulos de un cuadrado - separados unos 8 o 10 metros; en los terrenos mas pbres y secos, se emplean distancias mas amplias. es conveniente plantar a finales de otoño.
Suelo
Para la fertilizacion debe tenerse en cuenta la disponibilidad de agua ( a mayor cantidad de agua es preciso un mayor aporte de nutrientes) asi como la exigencia en potasio. La aplicacion de abono complejo NPK 9-18-27 entre medio kilo y 1 kilo por arbol, puede ser suficiente.
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